歌えない!？

　今日は‘永眠者記念礼拝’の日でした。‘お盆’のようなものです。亡くなった方々の生前を偲びつつ礼拝をします。故人のお写真を並べて飾りますし、遠方に住む遺族の方々も、この日曜日ばかりはご参集下さったりします。それで、内海教会のような少人数の教会では久々に賑やかな礼拝となります。ところが、今日は所用のため欠席される方が何名かいらして、少し少なめでした。実はそれが本日の悲劇の始まりでした。
　わたしは音楽が苦手なので、讃美歌も得意ではありません。人数も少ない教会ですから、牧師が大きな声で歌わないとさまにならないので、自分が良く知っていて大きな声で歌える讃美歌を毎週選んでいました。ところが、始めに申しましたように、本日は特別な礼拝でしたから、それ（テーマ）にあった讃美歌を選ばなくてはならず、結果的にあまりよく知らない讃美歌を選んでいました。ヒムプレーヤー(讃美歌自動演奏機)がありますから、礼拝までに練習しておけば何とかなるだろうとたかをくくっていたのでした。しかし、予定は未定にして決定にあらず。まさにその通り。アーメン(‘確かに’という意味)。窓拭きや花の準備、その他もろもろのことをしているうちに、讃美歌練習のことをすっかり忘れてしまい、当日を迎えることに。‘でも一応讃美歌なんだから少しは何とかなるだろう’と思っていたのですが、これが大間違い。歌えないのです。メロディーが複雑で伴奏も聞き取れないくらい難しい曲。会衆席の皆も声が出ないうえに、肝心の牧師（わたし）も全くチンプンカンプン。冷や汗ものどころではないです。‘ああ、今日みたいな日に、お休みのあの方がおられたら・・・’と思ってみても後の祭りです。私なりに凄く深く反省しました。皆さん、これに懲りないでくださいね。来週からは、また歌いやすい讃美歌を選んでいますから。・・・もっとも、一番懲りているのは他ならぬ私ですが・・・。