アリス

　1800年代後半のイギリスのベストセラーとはいえ、ディズニー映画になっていなければ、こんなに誰もが知っている作品ではなかったかもしれないと思う“不思議の国のアリス”は、英オックスフォード大で数学講師をしていたチャールズ・ラトウィッジ・ドジソンが、ルイス・キャロルのペンネームで1860年代〜1870年代に出版した数冊の児童文学シリーズです。
　1862年に知人の娘アリス・リデルをモデルに“地下の国のアリス”を執筆し、1865年に加筆して“不思議の国のアリス”が出版されました。さらに1871年には続編“鏡の国のアリス”が出版されました。
　この本を読んで言葉遊びを感じるように、著者は言葉遊びが得意だったようです。実際、彼のペンネームにしても、本名の“Charles Lutwidge”をラテン語にして、それをまた英語にして “Lewis Carroll”となったと言います（日本人にはちょっと想像出来ませんが・・）。
　この“アリス”シリーズが出版された当時、ヴィクトリア女王も愛読したと言われるほど相当のべストセラーだったようです。
　面白いのはこのヴィクトリア女王とのやりとりです（高校のとき国語の先生に聞いた話）。
　ヴィクトリア女王がルイス・キャロルに“こんなに楽しい本はないわ。次に出版される本も是非読みたい”と言ったところ、次に出版された著書がちゃんと届けられたものの、それは難解な数学の専門書だったと言う話です（専門の数学・論理学の著書が多数あるのです）。
　言葉遊びが過ぎると言うか、しゃれっ気たっぷりと言うべきでしょうか。
　ちなみに、最初の“地下の国のアリス”が出版されたのは（1862年の）7月4日、アメリカの独立記念日（こちらは1776年）と同じ日なのでした。関係ありませんが、千葉にいる友人Ｓ君の誕生日でもあります（196○年）。おめでとう。